Пандемія забрала життя понад 200 000 людей у ​​Великобританії та безповоротно змінила багато аспектів життя: послідовні блокування сколихнули економіку, зупинивши всі роботи, крім найважливіших.

Згідно з дослідженням Чартерного інституту професійного розвитку (CIPD), роботодавцям досі важко впоратися з цими змінами. Надзвичайний стрес змусив багатьох людей переглянути своє ставлення до роботи. Статистичні дані CIPD показують, що у 2024 р. 47% працівників Великобританії сказали, що бачать у роботі «просто гроші», порівняно з 38% у 2019 році, тоді як лише 51% сказали, що працюватимуть більше, ніж потрібно, щоб допомогти своєму роботодавцю, порівняно з 57% у 2019 році.

Зміна у ставленні до роботи найбільш помітно проявилася як боротьба за те, щоб утримати літніх працівників, які вирішили на хвилі пандемії прискорити свої плани виходу на пенсію. У звіті Комітету з економічних питань Палати лордів за 2022 р. «Куди поділися всі робітники?» виявлено значне збільшення рівня виходу на пенсію для людей у ​​віці 50-64 років. Поєднання міцної фінансової безпеки пенсіонерів (78% повністю володіли власним будинком), відсторонення від роботи та занепокоєння, пов’язане зі стресом, означало, що ці люди «не мали бажання працювати і [не] сподівалися працювати знову».

«Цей цільовий термін виходу на пенсію — 67 років або державна пенсія — це вже не те, до чого люди прагнуть, — сказав Printweek Адріан Стіл, керуючий директор Mercian Labels. — Більшість планує вийти на пенсію у 59-60 років, якщо вони зможуть це зробити, а якщо ні, у них взагалі немає пенсійного плану. Вони просто працюють, поки не зможуть це зробити. Я думаю, що впродовж наступного десятиліття це стане дедалі більшою проблемою. Коли у вас є люди, які, як ви могли б подумати, залишаться в бізнесі до кінця своєї кар’єри [охочі вийти на пенсію], вам доведеться винести планування наступності на перший план».

Потреба гнучко працювати під тиском правил пандемії також прискорила впровадження гнучкого робочого часу та місця розташування. До березня 2023 р. 60% працівників мали гнучку схему робочого часу, порівняно з 54% у 2019 році, а в 2025 році лише 9% роботодавців не використовують жодну форму гібридної роботи.

«Суспільство, безумовно, змінилося, — додав Стіл. — Коли ви набираєте персонал, на певних посадах очікується, що за замовчуванням є певна гнучка або домашня робота, а цього ніколи не було до Covid».

Зої Дедман, керуючий директор KCS Print у Корнуоллі, розповіла Printweek, що гібридна форма роботи стала стандартом її компанії для ролей, які це дозволяли. «Ми також отримали краще розуміння балансу між роботою та особистим життям, і, безсумнівно, попит на нього зростає, що змусило нас адаптувати наші схеми роботи та зміни, щоб допомогти співробітникам, — сказала вона. — Звичайно, набагато більше використовуємо інструменти віддаленої роботи, таких як відеодзвінки та спільні поштові скриньки». Підприємствам довелося змінити підхід як до постачальників, так і до персоналу. Стійкість ланцюга постачань, яка колись була важлива під час поставок «точно вчасно» та скорочення запасів, стала основною частиною ведення бізнесу, додала Дедман. «Ми точно навчилися створювати в компанії більшу стійкість, надавати гнучкості в неспокійні часи, — сказала вона. — Тепер ми, безумовно, більше зосереджені на захисті грошових коштів, щоб гарантувати, що ми не надто покладаємося на кредитні лінії. Ми також визнали надзвичайно важливим забезпечити чудові робочі стосунки з постачальниками, оскільки вони є основою бізнесу».

За словами Стіла, безпека ланцюга постачання навіть стала важливою частиною життя. «COVID у поєднанні з паперовим страйком UPM у 2022 році змусив людей набагато більше звертати увагу на стійкість, — сказав він, згадавши про значне зростання важливості стійкості під час тендерів на роботу. — Клієнти дедалі більше очікують, що ваші плани аварійного відновлення є надійними та не мають жодного значення – вони більше не теоретичні. І це справедливо навіть для бізнесу нашого розміру [оборот £10, 70 співробітників]. До COVID такі очікування існували лише для компанії, яка мала сотні співробітників, але зараз це просто постійна риса бізнесу».

Для компаній, однак, одними з найгостріших тисків були фінансові. Послідовні блокування створюють величезний тиск на компанії, незважаючи на фінансові рятівні круги, такі як Схема позик на випадок перерви в бізнесі через коронавірус (CBILS) і компенсації відпусток. Сьогодні деякі компанії намагаються повернути ці кредити.

Згідно з оцінками BPIF, галузь втратила 40% свого портфеля замовлень тільки під час першого блокування, причому особливо сильно постраждали рулонні офсетні та друкарні, орієнтовані на друк довгих листових накладів.

«Загальний рівень заборгованості в нашій галузі як і раніше найвищий, і ми все ще живемо з наслідками цього», — сказав Printweek Брендан Перрінг, генеральний менеджер IPIA. На думку Перрінга, найбільш значущою зміною, спричиненою пандемією, стало прискорення довгострокової тенденції до автоматизації завдяки невизначеності щодо пропозиції робочої сили.

«Навіть із схемою відпусток друкарні – особливо середні та великі – раптом побачили потребу в системах, які були набагато, набагато більш автоматизованими, – сказав він. — До COVID багато друкарських компаній середнього розміру, оскільки вони не хотіли робити такі капітальні інвестиції, все ще використовували досить неефективні установки порівняно з тим, що було теоретично можливо. Було багато офлайн-фінішних систем, які потребували кількох людей для переміщення друку з однієї області в іншу, і все ще використовувалося досить багато ручного збору даних або інформаційних систем.

Але після того, як настала відпустка, і наші сектори гостинності, роздрібної торгівлі та дозвілля закрилися, багато друкарень не мали іншого вибору, як відправити багатьох своїх співробітників у відпустку».

З відпусткою з’явився тиск «досягти такого ж рівня продуктивності, використовуючи наскрізну автоматизацію, — додав Перрінг. — У компаній не було вибору. І я вважаю, що найсумніше для мене те, що велика частина цього людського досвіду та ремісничих навичок залишила галузь через Covid, тому що їх відправили у відпустку, але їх ніколи не повернули до роботи, тому що підприємства зрозуміли, що можуть працювати набагато ощадливіше з набагато меншою кількістю людей. Знадобилося б 10 років, щоб цей тренд втілився в життя, але він був стиснутий удвічі. І тепер, якщо в компанії працює 50 або більше людей, вони зосереджуються на технологіях ШІ, програмному та апаратному забезпеченні – автоматизації всього, що можливо, від точки замовлення до друку, що відправляється у вантажівку».